7月7日的ESPN独家消息带着科罗拉多高原的暑热传来——三届MVP得主尼古拉·约基奇在贝尔格莱德的训练馆里擦了把汗，面对塞尔维亚记者的长枪短炮，这位掘金当家球星的话语像他的背传一样干脆："丹佛就是我的家，明年签约？这事儿八九不离十。我想象不出穿着其他队球衣退役的画面。"
不过这位两连MVP得主话锋一转，透露暂时不会动笔签新约。掘金管理层对此似乎早有预料，球队消息源向ESPN坦言："我们清楚尼古拉的打算，经济账谁都会算。"
眼下约基奇的合同还剩两年，最后一年握有球员选项。自6月14日起，他就能和球队讨论那份4年2.78亿的顶薪续约。但若等到2027年夏天？ESPN薪资专家鲍比·马克斯拨弄着计算器告诉我们："5年3.595亿，NBA史上最大合同，职业生涯总薪资直奔7.24亿而去。"
这已是塞尔维亚人连续第二个休赛期手握提前续约钥匙。去年那纸3年2亿的合约同样被他暂时收进了抽屉。上赛季MVP票选他再次屈居第二，输给了雷霆新王亚历山大。可数据不会说谎——27.7分的场均得分伴着56.9%的恐怖命中率，更别提12.9篮板10.7助攻的赛季场均三双表演。
只是篮球终究是团队运动，卫冕冠军在季后赛首轮就遭森林狼撕碎了卫冕梦。或许正是这份遗憾，让约基奇在贝尔格莱德的夕阳下说出了那番话。