斯坦福桥的更衣室此刻想必弥漫着苦涩——当终场哨在光明球场响起时，切尔西球员不得不接受联赛第10的尴尬排名。这个曾两度捧起欧冠奖杯的豪门，如今竟连欧协联资格都成了奢望。队长里斯-詹姆斯在复盘这个灾难性赛季时，话语间透着不甘："光是说出'无缘欧战'这个词，我的喉咙就像被什么堵住了。"
这位蓝军青训出身的硬汉罕见地流露出挫败感。对阵桑德兰的收官战简直成了整个赛季的缩影：狂轰20脚射门却只收获1个进球，VAR甚至在第100分钟还在裁决争议判罚。"我们总差那最后一脚传球，"詹姆斯揉着发红的眼眶说道，"但足球从来不相信如果，那些错失的单刀球不会重来。"
更衣室里的战术板或许还留着波切蒂诺的最后一课，上面密密麻麻标注着定位球防守漏洞。詹姆斯透露全队已经开始了"残酷的自我解剖"："你知道最难受的是什么吗？当我们回看某些比赛录像时，连自己都认不出那支穿着蓝袍的球队。"
不过当话题转向下赛季，这位右路悍将突然挺直了腰板："斯坦福桥的荣誉室不会允许长期空置。争冠？那不过是切尔西呼吸的空气罢了。"他特意指了指训练基地入口处悬挂的欧冠奖杯照片，"看见了吗？那才是我们的镜子。"